VOOR PROFESSIONALS SINDS 1898
AEG POWERTOOLS gebruikt haar erfgoed optimaal voor het leveren van stimulerende, productieverhogende en innovatieve werkoplossingen voor de professionele vakman van vandaag de dag én de toekomst.
Sinds de oprichting in 1898 heeft de ontwikkeling van nieuwe producten de allerhoogste prioriteit bij AEG POWERTOOLS. De introductie van de eerste draagbare boormachines in 1898 betekende de geboorte van elektrisch handgreedschap. Ruim 100 jaar later biedt AEG de professional nog steeds innovatieve, krachtige oplossingen...
RIJK VERLEDEN… DYNAMISCHE TOEKOMST…
EEN POWERTOOL ERFGOED
Toen TTI in 2005 de tak elektrisch gereedschap en accessoires van Atlas Copco overnam, haalde de Groep niet één maar twee van de beste merken ter wereld op het gebied van professioneel elektrisch gereedschap in huis. Samen met Milwaukee bracht AEG Powertools TTI een wereldwijd bekende serie hoogwaardige producten die zeer aantrekkelijk zijn voor bouwprofessionals en vakmensen. AEG's Duitse afkomst en de lange geschiedenis van innovatie in zowel producten als design versterkt TTI's globale aanwezigheid, vooral in Europa. Ondertussen brachten de investeringen van TTI en het strategisch herpositioneren van AEG (van de doe-het-zelf-sector terug naar de basis: een merk voor professionals) een krachtige synergie waarop kan worden gebouwd op weg naar de toekomst.
DE MOTOR ACHTER DE INDUSTRIALISATIE
De Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft, vandaag de dag beter bekend als het merk AEG, bestaat al meer dan 120 jaar en omvat niet alleen een grensverleggende nalatenschap aan elektrisch gereedschap, maar speelde ook een voortrekkersrol bij het tot stand brengen van het concept industrieel ontwerp, dankzij de band met de zeer getalenteerde Duitse designer Peter Behrens. Oorspronkelijk gesticht in 1883 als Deutsche Edison-Gesellschaft (DEG), ging het bedrijf in 1887 verder onder de naam AEG. De oprichter Emil Rathenau (1838 - 1915) was een groot voorstander van efficiency en was een van de eersten die lopende-bandproductie naar Duitsland bracht. Rathenau was een man die z'n hand niet omdraaide voor een werkdag van 15 uur en hij stuwde het bedrijf naar voren in het veld van de elektrotechnologie met zijn plannen voor het innoveren en rationaliseren van het industriële proces. Hoewel het eerste product van het merk AEG een elektrische gloeilamp was, onderzocht het bedrijf ook de mogelijkheid van andere elektrische apparaten. Aan het eind van de 19e eeuw ging de industrialisering in Duitsland heel snel. De productie van kool, ijzer en staal begon die van het Verenigd Koninkrijk te evenaren, de vroege leider op het gebied van industrie. De scheepsbouw floreerde en ook de hoog aangeschreven automobielindustrie kwam op gang. Op het gebied van de elektrische industrie werd Duitsland een grensverleggende pionier van nieuwe technologieën.
De industrialisering bracht een behoefte aan beter gereedschap voor bouwers van schepen, auto's en industriële machines, wat nieuwe kansen op de markt bood. Niet alleen zouden dergelijke verbeteringen AEG zelf helpen als groeiende industriële reus met belangen als ontwikkeling en transport van elektriciteit naar huishoudelijke apparatuur, maar ze maakten ook de optie mogelijk om andere bedrijven van dergelijke producten te voorzien. In 1898 introduceerde AEG de eerste draagbare elektrische boormachine. Deze woog 7,5 kg en kon gaten boren in staal tot 6 mm dik. Het brengen van mobiliteit naar de wereld van industriële montage bleek de dynamische innovatie te zijn waar de wereld op zat te wachten. Aan het begin van de vorige eeuw werd het elektrische gereedschap van AEG over de hele wereld verkocht en besloot het bedrijf zich te blijven richten op zeer hoogwaardig elektrisch gereedschap voor de bouw, houtbewerking en de industrie.
HET EERSTE BEDRIJF MET EEN EIGEN IDENTITEIT
AEG was niet alleen een leider wat betreft de producten die werden gemaakt, maar ook wat betreft de manier waarop de producten werden gepresenteerd. In 1907 trok het bedrijf Peter Behrens (1868 - 1940) aan als artistiek consultant, na een eerdere succesvolle samenwerking bij het ontwerpen van reclamemateriaal. Behrens, een van de meest invloedrijke creatieve geesten van zijn tijd, was één van de belangrijkste innovators op het gebied van schilderen, grafisch ontwerp en architectuur. Zijn werk is zelfs nu nog steeds relevant. Onder de vele tijdgenoten die door hem geïnspireerd werden, bevinden zich ook Walter Gropius, de stichter van de Bauhaus-school, en architect Le Corbusier.
Voor elektrische apparaten bedacht hij gestandaardiseerde onderdelen, waardoor ze onderling konden verwisseld, wat het nut vergrootte. Bovendien wierp hij zich op het design van de showrooms, brochures en catalogi. Een van de revolutionaire concepten die Behrens tijdens zijn werk bij AEG introduceerde, was dat vorm net zo belangrijk was als functie in de ogen van de klanten. Hiermee brak hij met de conventies van die tijd dat alleen de technische mogelijkheden van een product telden. Hij zei: "Design gaat niet over het decoreren van functionele vormen. Het gaat over het maken van vormen die passen bij het karakter van het object en die de technologieën zo goed mogelijk uit laten komen." Een belangrijk element was het AEG-logo, dat onder Behrens verschillende versies kreeg.
De nieuwe ontwerpen spitsten zich toe op de integratie van kunst en industrie. Ze combineerden een antiek font, strakke en eenvoudige lijnen en een geometrische vorm. Hierdoor werd de uiterlijke zwierigheid van de eerdere Art Nouveau-bedrijfsstijl afgezwakt en werd de symbolische focus verlegd naar de kracht en efficiency van AEG en het industriële tijdperk. Vanuit dit concept, en vanuit zijn werk in het hele bedrijf, kon Behrens een consistente aanpak ontwikkelen die leidde tot een herkenbare uitstraling van de producten, materialen en gebouwen van AEG. Niemand had tot die tijd ooit een dergelijke eenduidige bedrijfsidentiteit ontwikkeld.
INNOVATIEVE TECHNOLOGIE
Terwijl de aandacht van het bedrijf steeds meer werd gericht op de combinatie van technologie en ontwerp, vonden doorbraken plaats die de ontwikkeling van elektrisch gereedschap blijvend zouden beïnvloeden. In 1908 produceerde AEG de eerste handboormachine met pistoolgreep, een ontwerp dat de gebruiker meer flexibiliteit gaf en nog steeds een van de meeste populaire modellen is voor dit type gereedschap. De hierop volgende verbeteringen waren de snelheidsregeling voor boormachines en, in de jaren twintig, de eerste elektrische gereedschappen met universele motoren. Deze laatsten waren lichter en konden verschillende soorten elektrische stroom verwerken, en dit vergrootte de reputatie van AEG voor geavanceerde machines die de mogelijkheden en dus ook de productiviteit van de gebruiker verbeterden.
Aan het begin van de jaren dertig groeide AEG Berlijn uit zijn voegen en werd een speciale gereedschappenfabriek gebouwd in Winnenden bij Stuttgart om het bedrijf verder te laten uitbreiden. In het gebied rond Stuttgart werden in die tijd inspirerende technologische activiteiten ontplooid, door ondernemingen zoals de grote automobielbedrijven Daimler, Mercedes-Benz en Porsche, lens- en cameraproducent Zeiss en gereedschappenfabrikanten zoals Fein en Metabo.
Bij AEG bleken de jaren na de uitbreiding bijzonder creatief. Het bedrijf produceerde de eerste dubbelgeïsoleerde elektrische boormachines, die gebruikers beschermen tegen elektrische schokken. Ook werd de eerste boorhamer gemaakt, de 5,5 kilo wegende EH 200, met niet lang daarna rechte slijp- en polijstmachines. AEG legde in die tijd de bedrijfsrichtlijnen vast: het doorlopend ontwikkelen van innovatieve technologieën voor intelligente oplossingen voor professionals in industrie en bouw.
Na de Tweede Wereldoorlog verloor AEG het merendeel van de fabrieken in wat toen het Oostblok werd, maar de productie werd wederom opgestart in West-Duitsland, onder andere in Stuttgart. Met het Duitse herstel en de bouwhausse in de jaren zestig en zeventig, kwamen nieuwe innovaties in de vorm van slagboormachines, waarna AEG de leiderspositie in dit segment overnam. Ook werd een nieuwe, state-of-the-art fabriek geopend in Winnenden, die met een capaciteit van 20000 machines per dag de productiecapaciteit nog verder vergrootte.
De grootste technologische ontwikkelingen van AEG in die periode waren onder andere de lichtere mechanische boorhamers, die betere boorprestaties leverden voor de evoluerende bouwwereld, en de elektronische slagboormachines met full-wave elektronische besturing. Het bedrijf opende ook een ultramoderne fabriek voor elektronisch gereedschap in Connecticut in de USA voor de professionele markt daar. Vanaf de jaren tachtig integreerde AEG microchip-technologie in de producten en werd de snoerloze markt verkend met het Accu System 2000. Een van de meest bijzondere prestaties was een speciaal gemaakte accuboorschroefmachine voor de spaceshuttle-missies van NASA. In 1984 gebruikte astronaut Bruce McCandless de schroevendraaier tijdens een ruimtewandeling, 350 km boven de aarde.
Het conglomeraat AEG begon het echter moeilijk te krijgen door financiële problemen en de intense concurrentie. In 1991 werd AEG Powertools onderdeel van de Atlas Copco Groep (AEG hield in 1996 op te bestaan als productiebedrijf). Als onderdeel van de Zweedse wereldleider in professionele en industriële gereedschappen bleef AEG Powertools vanaf 1991 innovaties van wereldklasse produceren. AEG's FIXTEC-technologie voor decoupeerzaagmachines bracht een snelwisselsysteem waarmee gebruikers uiterst snel en eenvoudig accessoires konden verwisselen. De multihamer Pneumatic 3000 Super X2 bracht het bedrijf aan de top van het segment voor boorhamers met twee snelheden. Ze hadden een hoger koppel en hogere snelheden, en brachten de introductie van planetaire tandwielen voor boorhamers.
NIEUWE FOCUS BIJ TTI
Een dergelijk dynamisch verleden en toewijding aan kwaliteit en prestaties maakten dat AEG naadloos binnen de TTI organisatie paste, toen TTI de divisie elektrisch gereedschap van Atlas Copco overnam in 2005. Door AEG kon TTI ook het distributie- en marketingbereik in heel Europa versterken.
Voordat AEG Powertools bij TTI kwam, ging AEG als merk richting de doe-het-zelf-kant, maar nu ligt het zwaartepunt weer bij de professionele markt. TTI heeft sinds het eerste jaar dat AEG Powertools bij de Groep kwam, al zijn indrukwekkende mogelijkheden ingezet voor het integreren van productontwikkeling en het uitbreiden van de activiteiten.
In 2006 werden aanvullende producten binnengehaald, samen met nieuwe distributie in bestaande markten en uitbreiding naar andere geografische gebieden zoals Oost-Europa, het Midden-Oosten en Zuid-Afrika. Een andere belangrijke ontwikkeling was de merkvernieuwing in 2009, waarbij het bedrijf een levendige oranje kleur uitkoos als nieuwe look bij de productontwikkeling.Zoals een eeuw eerder werd uiteengezet in Behren's ontwikkeling van bedrijfsidentiteit voor AEG, en zoals sindsdien in de hele wereld overgenomen, werd deze herpositionering doorgevoerd in alle aspecten van het bedrijf, van de productontwikkeling tot het communicatiemateriaal, de catalogi en de merchandising.
Kracht en persoonlijkheid werden benadrukt, samen met een accent op kwaliteit en de gereedschappen die de beste prestaties bieden en zeer gebruiksvriendelijk zijn. Onder de producten die tijdens de herpositionering zijn geïntroduceerd, waren de compactserie 12 V ergonomisch geavanceerde gereedschappen met een lithium-ion accuplatform en de krachtige 18 V serie voor vakmensen. Ook werd de houtbewerkingsportfolio vernieuwd en kwamen er nieuwe twee kilo SDS-plus hamers bij. Deze bijzondere historische combinatie van toonaangevend ontwerp en technologische expertise, vorm en functie, heeft AEG Powertools een invloedrijke aanwezigheid gegeven en een reputatie voor innovatie en betrouwbare prestaties onder de meest uitdagende omstandigheden.
Zoals de herpositionering laat zien, lijkt AEG nu onder het succesvolle leiderschap van TTI op weg te zijn naar een snelle groei richting nieuwe baanbrekende prestaties. Hierdoor zal
AEG Powertools de slogan "Powering professionals since 1898" (“
Voor professionals sinds 1898”) kunnen blijven waarmaken.